Wanneer je met je werkgever afspraken maakt om met wederzijds goedvinden uit elkaar te gaan, leg je deze afspraken samen vast in een overeenkomst. Misschien hoor je de ene keer dat dit een vaststellingsovereenkomst wordt genoemd en spreekt je werkgever de volgende keer ineens over een beëindigingsovereenkomst. Dat kan best verwarrend zijn. Wat is nu eigenlijk het verschil tussen de twee?

Het korte antwoord: er is in de praktijk geen verschil. Je werkgever heeft het over precies dezelfde overeenkomst, maar dan onder een andere naam. Voor zowel de vaststellingsovereenkomst als de beëindigingsovereenkomst gelden dezelfde onderhandelpunten waar je scherp op moet zijn.

Als je het heel officieel bekijkt, is er wel een klein juridisch verschil tussen de twee. Maar het maakt voor jou in de praktijk niet uit welke van de twee namen er op papier gebruikt wordt voor het beëindigen van je dienstverband. We leggen het je uit.

De vaststellingsovereenkomst (VSO) is de in de wet geregelde overeenkomst die formeel bedoeld is om een geschil of onzekerheid te beëindigen of voorkomen. Het kan hierbij dus ook gaan om een overeenkomst waarin iets heel anders dan de beëindiging van een dienstverband met je werkgever wordt geregeld. Denk bijvoorbeeld aan geschillen rondom schadeclaims of een onenigheid tussen een huurder en een verhuurder. Dit soort zaken kunnen ook onderling in een VSO worden geregeld. Omdat de vaststellingsovereenkomst in de wet is vastgelegd (artikel 7:900 Burgerlijk Wetboek), zijn de afspraken duidelijk en niet zomaar te omzeilen.

En wat is dan een beëindigingsovereenkomst? Dit is simpelweg de algemene naam voor een overeenkomst waarin je gezamenlijk een dienstverband beëindigt. In de praktijk kun je dit ook een vaststellingsovereenkomst noemen, want zoals je hierboven al las kan een VSO voor verschillende doeleinden worden ingezet. Kortom: een vaststellingsovereenkomst en beëindigingsovereenkomst betekenen voor jou dus precies hetzelfde.

De naam die boven het document staat maakt dus niet zoveel uit, de inhoud daarentegen is een stuk belangrijker. De afspraken die in je vaststellingsovereenkomst staan moeten kloppen, anders kan dit zomaar eens financiële gevolgen hebben. Wil je er zeker van zijn dat je niets over het hoofd ziet? Laat dan altijd een ervaren ontslagjurist meekijken naar het voorstel van je werkgever.

Je kunt als startpunt ook zelf alvast een checklist nalopen. Zo weet je zeker dat er geen belangrijke bepalingen ontbreken wanneer je werkgever je vraagt om een handtekening te zetten. Check hierbij ook meteen over welke punten je nog kunt onderhandelen om geen geld mis te lopen en je WW-uitkering veilig te stellen. Zaken zoals het kwijtschelden van een concurrentiebeding of een nog niet-uitbetaalde bonus opnemen in de eindafrekening worden nog wel eens vergeten in het eerste voorstel. Maar zeker ook over de hoogte van je beëindigingsvergoeding of welke einddatum er wordt aangehouden kun je altijd onderhandelen. Voor een handige checklist kun je hier terecht.

Voelen al die juridische termen en zaken waar je rekening mee moet houden wat overweldigend? Snappen we. Toch zijn het zaken die uiteindelijk bepalen onder welke voorwaarden jij vertrekt en wat je meekrijgt. Het kan net dat verschil maken tussen een eerlijke deal en een VSO waarin je geld laat liggen. Het eerste voorstel vanuit je werkgever is zelden het eindbod, maar meestal juist het begin van een onderhandeling.

Wil je zeker weten dat alles klopt en dat je geen geld misloopt? Laat je VSO dan altijd controleren door een ervaren ontslagjurist, voordat je ergens je handtekening onder zet. Onbezorgd Ontslag onderhandelt dagelijks over vaststellingsovereenkomsten voor werknemers in jouw situatie. Slim, scherp en met oog voor wat jij meekrijgt: een eerlijke vergoeding, een WW-veilige formulering en een nette exit. Zodat jij een deal krijgt waar je blij van wordt.